La saldatura dell'alluminio richiede materiali particolari che si adattino alle sue proprietà specifiche come l'elevata conduttività termica e la suscettibilità all'ossidazione. Ecco una ripartizione dei materiali essenziali utilizzati per la saldatura dell'alluminio:

1. Metalli d'apporto

La scelta del giusto metallo d'apporto è fondamentale per la compatibilità con la lega di alluminio di base, garantendo saldature sane senza crepe o debolezze. I comuni metalli d'apporto in alluminio includono:

• 4043 Lega (Al-Sì): Ampiamente utilizzato grazie alle sue eccellenti caratteristiche di flusso e alla buona resistenza alle fessurazioni. È ideale per la saldatura delle leghe di alluminio della serie 6xxx, ma non è consigliato laddove sia necessaria la successiva anodizzazione a causa della potenziale area di saldatura più scura.
• 5356 Lega (Al-Mg): Offre una maggiore resistenza alla trazione e una migliore tenacità rispetto a 4043. È resistente alla corrosione e adatto alla saldatura delle leghe della serie 5xxx. Inoltre si abbina meglio al colore del metallo di base dopo l'anodizzazione.
• 5183, 5556 (Al-Mg): Utilizzato per saldature a resistenza più elevata rispetto a 5356. Forniscono una buona resistenza alla corrosione in ambienti marini.
• 5554, 5654 (Al-Mg): Varianti con proprietà specifiche per ambienti soggetti a tensocorrosione.
• 4047 Lega (Al-Sì): Contiene più silicio, riducendo il punto di fusione e aumentando la fluidità del bagno di saldatura, spesso utilizzato per applicazioni che richiedono un buon flusso nel giunto.

2. Gas di protezione

La corretta selezione del gas di protezione è fondamentale per proteggere l'area di saldatura dalla contaminazione atmosferica e per stabilizzare l'arco. I gas comuni includono:

• Argon: Il gas di protezione più comunemente usato per saldatura dell'alluminio perché aiuta a produrre un arco stabile e riduce l'azione pulente, che è desiderabile quando si salda l'alluminio.
• Elio o Miscele Elio-Argon: Vengono utilizzati per aumentare la penetrazione e la fluidità del bagno di saldatura, particolarmente utile nelle sezioni più spesse. L'elio aiuta a produrre un arco più caldo, che può essere vantaggioso grazie all’elevata conduttività termica dell’alluminio.

3. Materiali specifici del processo di saldatura

A seconda della tecnica di saldatura, potrebbero essere necessari anche altri materiali:

• Saldatura TIG:
  • Elettrodi: Tipicamente, Per la saldatura TIG AC dell'alluminio vengono utilizzati elettrodi di tungsteno puro o di tungsteno zirconificato.
  • Saldatrici AC: La corrente alternata è essenziale poiché aiuta a rompere lo strato di ossido che si forma sulle superfici di alluminio.
• Saldatura MIG:
  • Filo di saldatura: Fili come ER4043 o ER5356 vengono generalmente utilizzati su bobine e alimentati attraverso la pistola di saldatura.
  • Pistole a bobina o pistole push-pull: Questi sono fondamentali per prevenire problemi di alimentazione del filo dovuti alla morbidezza dei fili di alluminio.

4. Materiali per la preparazione della superficie

Le superfici in alluminio devono essere pulite accuratamente prima della saldatura per rimuovere lo strato di ossido ed eventuali contaminanti:

• Spazzole (Acciaio inossidabile): Utilizzato per strofinare la superficie. È importante utilizzare spazzole utilizzate solo sull’alluminio per evitare contaminazioni.
• Detergenti chimici: Per rimuovere ossidi pesanti e oli è possibile utilizzare soluzioni alcaline o a base acida, ma è necessario risciacquarle accuratamente per evitare l'introduzione di contaminanti nella saldatura.

5. Equipaggiamento di sicurezza

Data la luminosità dell'arco e la finezza dei fumi di saldatura dell'alluminio, un'attrezzatura di sicurezza adeguata è fondamentale:

• Casco per saldatura auto-oscurante: Protegge gli occhi dall'intensa luce UV.
• Respiratori: Soprattutto quando si salda in spazi ristretti, per proteggersi dall'inalazione di fumi nocivi.
• Indumenti protettivi: Per proteggere dalle scintille e dall'esposizione ai raggi UV.

Using these specific materials correctly can greatly improve the quality of alluminio welds and ensure the structural integrity and longevity of the welded joints.