Quand on pense au mot “rouiller,” la première image qui vient souvent à l’esprit est celle de la couche feuilletée brun rougeâtre qui se forme sur le fer ou l’acier lorsqu’il est exposé à l’air humide., un phénomène scientifiquement connu sous le nom d'oxyde de fer. La réaction chimique peut être représentée comme suit:

4𝐹𝑒+3𝑂2+6𝐻2𝑂→4𝐹𝑒(𝑂𝐻)3​

Cette réaction conduit à la formation de fer hydraté(III) oxyde, ce qui est communément appelé rouille.

Cependant, quand il s'agit d'aluminium, La question se pose: L'aluminium rouille-t-il? Pour répondre à cela, nous devons approfondir ce qu'est réellement la rouille, comment cela affecte différents métaux, et spécifiquement, comment l'aluminium réagit dans des conditions similaires.

Qu'est-ce que la rouille?

La rouille est spécifiquement un type de corrosion qui se produit avec le fer et l'acier lorsqu'ils sont exposés à l'oxygène et à l'humidité.. La réaction chimique donne de l'oxyde de fer. La particularité de la rouille n'est pas seulement sa couleur, mais aussi la façon dont elle provoque l'expansion et l'écaillage du métal., ce qui peut éventuellement compromettre l'intégrité structurelle du métal.

Aluminium et corrosion

Aluminium, contrairement au fer, ne rouille pas. C'est parce que l'aluminium ne contient pas de fer, et donc, la réaction chimique spécifique qui crée de l'oxyde de fer (rouiller) ne peut pas se produire. Cependant, cela ne signifie pas que l’aluminium est à l’abri de toutes les formes de corrosion. Au lieu de rouiller, l'aluminium subit un processus appelé oxydation. La réaction chimique pour la formation d'oxyde d'aluminium est la suivante:

4𝐴𝑙+3𝑂2→2𝐴𝑙2𝑂3​

Cette réaction est spontanée et exothermique, ce qui signifie qu'il dégage de la chaleur. La couche d'oxyde d'aluminium est très dure et offre une excellente protection contre la corrosion ultérieure..

Le processus d’oxydation de l’aluminium

Quand l’aluminium est exposé à l’atmosphère, il réagit avec l'oxygène pour former de l'oxyde d'aluminium à sa surface. Cette couche d’oxyde d’aluminium est très différente de la rouille à plusieurs égards:

1. Couleur et texture: L'oxyde d'aluminium n'est pas feuilleté ou rouge comme l'oxyde de fer. Plutôt, il forme une couleur blanchâtre ou claire, couche protectrice qui n'est généralement pas visible.
2. Barrière de protection: Contrairement à l'oxyde de fer, qui détériore et endommage le métal, l'oxyde d'aluminium protège réellement le métal sous-jacent d'une corrosion supplémentaire. Cette couche se forme rapidement lorsque l'aluminium frais est exposé à l'air et est remarquablement résistante à la corrosion..

Pourquoi l'aluminium est choisi pour les applications extérieures

Les propriétés inhérentes de l'aluminium en font un excellent choix pour les applications extérieures. Voici quelques raisons pour lesquelles:

• Durabilité: Grâce à sa couche d'oxyde protectrice, l'aluminium est très résistant à la dégradation liée aux intempéries, en particulier dans les environnements qui accélèrent généralement la rouille du fer.
• Poids léger: L'aluminium est très léger par rapport aux autres métaux, ce qui en fait un choix idéal pour les applications où le poids est un facteur, comme dans les avions, construction de véhicules, et structures portables.
• Non toxique et recyclable: L'aluminium est non toxique et hautement recyclable, ce qui contribue à sa popularité dans l’emballage alimentaire et la construction.

Facteurs qui affectent la corrosion de l'aluminium

Alors que l'aluminium résiste à la corrosion, certaines conditions peuvent accélérer le processus ou conduire à d'autres formes de corrosion:

• Corrosion galvanique: Cela se produit lorsque l'aluminium est en contact avec un métal plus noble en présence d'un électrolyte., conduisant à une corrosion accrue.
• Facteurs environnementaux: Exposition aux polluants industriels, environnements salins (comme les régions côtières), et des conditions de pH extrêmes peuvent accroître la corrosion.

Aluminium contre. Autres métaux: Résistance à la corrosion

La comparaison de la résistance à la corrosion de l'aluminium à celle d'autres métaux permet d'illustrer ses avantages et ses limites..

Tableau : Résistance à la corrosion des métaux communs